WiMAXとは何？読み方や料金プラン、WiFiとの違いなど概要を解説！

WiMAXとは何？

WiMAXとは「Worldwide Interoperability for Microwave Access」の略称で、通信規格の1種です。日本ではUQコミュニケーションズが「UQ WiMAX」としてサービスを提供しています。

モバイルルーターを持ち運ぶことで自宅のみでなく、外出先でもインターネット接続できます。しかしWiMAXの細かい情報については把握していないという方が多いでしょう。

この記事では、実際にWiMAXを利用している筆者が、知っておきたい概要を解説していきます。

WiMAXの概要・特徴

WiMAXには、光回線やスマホ回線にはないさまざまな特徴があります。これらの特徴を理解することで、自身に適したサービスであるかを判断できるようになるでしょう。

ここからは、WiMAXの概要や特徴を見ていきます。

料金プラン

WiMAXの料金プランは、下表のとおりです。

※UQ WiMAXの場合の料金

7GBプランは3,609円〜、ギガ放題プランは契約期間条件の有無によって3,880円〜または4,050円〜となっています。

過去には「UQ Flat ツープラス」や「UQ Flat ツープラス ギガ放題」という料金プランも存在しましたが、現在は新規受付を終了しています。

なおUQ mobile以外のプロバイダでは、料金や契約期間が異なるプランが用意されています。例えば「DTI」のWiMAX 2+ギガ放題プラン（3年）は、2か月目まで無料・3か月目が2,590円・4か月目以降は3,760円という価格設定になります。

プロバイダ経由で契約した方が、キャンペーンが適用されお得になるケースが多いです。

WiMAXの割引キャンペーンについて詳しく知りたい方は「WiMAX 割引」も参考にしてください。

通信速度

WiMAXの通信速度は「WiMAX2+回線」で接続する場合、下りで最大440Mbpsです。接続に使用する端末や利用する地域によっては、最大110〜220Mbpsになる場合もあります。

それでも110Mbpsは、日頃のネット検索やLINEのやりとりをするには十分な通信速度であると言えます。

なお、WiMAXはベストエフォート型のサービスであるため、必ずしも最大速度が出るわけではない点に注意してください。使う地域や環境により通信速度が大きく変わる場合もあります。

また契約前に実際の速度を知りたい方は、15日間無料で試せる「Try WiMAX」というサービスを利用しましょう。満足できるスピードかどうか不安な場合は、試して納得の上で契約できます。

WiMAXのお試しについて詳しく知りたい方は「WiMAXは契約前に無料お試ししよう！トライアルの利用時の注意点は？」も参考にしてください。

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通信制限

WiMAXは特定の条件に達した場合、通信制限がかかるサービスです。その条件や制限後の通信速度は、契約しているプランにより異なります。

下表は、各プランの制限速度概要をまとめたものです。

それぞれのプランごとに、速度制限の詳細を見ていきましょう。

7GBプランの場合

7GBプランを契約している場合は、1か月で7GB以上通信した段階で通信制限がかかります。通信制限がかかった後の最大速度は128kbpsで、通信制限は翌月1日まで継続します。

最大速度が128kbpsになると、LINEやメールをするのがやっとな状態になります。動画やゲームなど通信量の多いコンテンツは、ほぼ利用できません。

ギガ放題プランの場合

ギガ放題プランを契約している場合は、月間通信量の上限はありません。ただし3日間で10GB以上利用した場合、通信制限がかかります。

具体的には、3日間で10GB以上利用した翌日の18時から翌2時ごろまで、通信速度が1Mbps程度になります。下表で実際の通信量でシミュレーションしてみたので、参考にしてください。

1Mbpsは、標準画質で動画を見る程度であれば問題ない速度となります。注意点としてオプションのLTEで接続する場合、通信量の上限は1か月7GBまでです。

LTEでの接続で上限を超えた場合、7GBプランと同様の通信制限がかかります。

WiMAXの3日間で10GBの通信制限について詳しく知りたい方は「WiMAXは3日間で10GBを超えるとどうなる？制限なしで使えるモバイル回線はある？」も参考にしてください。

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接続可能なデバイス数

WiMAXは、最大10台までデバイスを接続できます。さらにルーターが最新機種の「W06」であれば、最大16台まで接続可能です。

パソコンやスマホ、ゲーム機などさまざまなデバイスで同時に接続できます。家族で1つの端末を共用する場合でも、問題なく利用できます。

バッテリーの持ち時間

WiMAXのバッテリーの持ち時間は、利用するルーターにより異なります。下表は、バッテリーの持ち時間の例をまとめたものです。

いずれのルーターでも、9時間以上バッテリーは持ちます。

接続モードやパフォーマンス設定により実際の持ち時間は変動しますが、外出先でバッテリー切れを起こす心配は少ないと言えるでしょう。さらに長時間利用したい場合は、モバイルバッテリーで充電することも可能です。

専用ルーター

WiMAXの専用ルーターには、持ち運びできる「モバイルルーター」と宅内専用の「ホームルーター」があります。宅内専用ルーターは持ち運べないものの、コンセントに接続するためバッテリー切れの心配がありません。

また、工事不要で固定回線の代わりとして利用できます。固定回線と比較して、使い始めるまでの期間が短く済むというメリットがあります。

WiMAXに関するよくある質問

WIMAXの読み方は？

WiMAXの読み方は「ワイマックス」です。「WiFi」の「Wi（ワイ）」に「MAX（マックス）」をつなげると考えれば覚えやすいでしょう。一度覚えると、すんなりと読めるようになるはずです。

WIMAXとWiFiの違いは？

WiMAXとWiFiの違いは、利用している通信技術の差にあります。WiMAXは広いエリアの中に広がるネットワーク「WAN」を利用した技術です。一方で、WiFiはローカルなエリアに限定されるネットワーク「LAN」を利用した技術です。

回線サービスとしてのWiMAXは、基地局とルーターの通信にはWiMAX、ルーターと端末の通信にはWiFiを用いています。

WIMAXのプロバイダとは何？

WiMAXのプロバイダとは、WiMAXをインターネットにつなげる事業者のことです。「UQ WiMAX」以外にもWiMAXのプロバイダには複数の選択肢があります。例えば、以下のようなものがあります。

同じWiMAX回線であっても、プロバイダごとに利用料金は異なります。また各プロバイダ独自に、キャッシュバックやモバイルルーターのプレゼントなどの特典を提供している場合も多いです。

そのため、申し込むプロバイダによりお得さ大きくが変わります。特典の内容を吟味した上で、自身にとってメリットの大きいプロバイダを選ぶことが必要です。

WiMAXのおすすめのプロバイダについて詳しく知りたい方は「内部リンク：wimax 比較（プロバイダ）」を参考にしてください。

WiMAX端末は何を選べば良い？

WiMAXの端末は、重視したい項目に応じて選ぶことをおすすめします。WiMAX端末を選ぶ基準として、以下のような項目が挙げられます。

「自宅での使用がメインの場合は最大通信速度」「外出先で使う機会が多い場合はバッテリーの持続時間」というように、実際の利用環境を想定して重視する要素を決めると良いでしょう。

なおこだわりが特にない場合は、「W06」がおすすめです。「高性能ハイモードアンテナ」と「TXビームフォーミング機能」が搭載されており、非常に高性能のルーターになります。

具体的には、高性能ハイモードアンテナにより、基地局から電波を受信しやすくなくなります。またTXビームフォーミング機能により、ルーターから端末のある方向へ電波を集中して送信することが可能です。

そのため、他のルーターよりもつながりやすい・通信速度が向上するなどのメリットがあります。

WiMAXの機種について詳しく知りたい方は「WiMAXの機種を徹底比較！おすすめのモバイルルーター端末はどれ？」も参考にしてください。

WiMAXの機種を徹底比較！おすすめのモバイルルーター端末はどれ？

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